Portugal vem de Portus Cale nome que os romanos deram a antiga cidade do Porto e daqui proveio o nome do país inteiroE no século XI o território que atualmente faz parte de Portugal, do rio Mondego para o sul ainda estava ocupado pelos Sarracenos, e desse rio para o norte pertencia ao Rei Leão.

Ainda não existia a nacionalidade portuguesa, aquele século foi o de luta mais intensas entre os cristãos e os maometanos, o território ocupado pêlos cristãos estava dividido em dois condados: o de Porto-Cale e o de Coimbra, e quando Afonso VI reinava em Leão, chegou a península para lutar contra os Mouros o nobre francês Henrique de Borgonha, que pelos serviços prestados na guerra recebeu como recompensa do Rei Afonso VI a sua filha Dona Teresa em casamento e o governo do Condado Portucalense, o Conde Henrique anexou ao seu domínio o Condado de Coimbra e procurou se manter independente, quando de seu falecimento a sua viúva assumiu ao governo pois o seu filho e herdeiro Afonso Henriques tinha apenas três anos de idade nesta ocasião. Dona Teresa alimentou a ambição de declarar a independência de Portugal e coroar-se rainha, porém desgostou a nobreza do condado ao transferir para o Conde de Trava, fidalgo galego. 

Dom Afonso Henriques ao completar dezoito anos colocou-se a frente de um movimento armado que terminou pelo derrota dos partidários do Conde de Trava e de Dona Teresa, logo a seguir Dom Afonso Henrique entrou em guerra incessante contra o Rei Afonso VII de Leão e contra os Mouros na parte meridional do Condado de Coimbra, alcançou uma grande vitória contra os Sarracenos na Batalha de Ourique em 1139 e obteve alguns sucessos parciais contra os leoneses, com isto conseguiu que o Rei Afonso VII o reconhecesse como Rei de Portugal em 1140, pouco depois o seu titulo foi confirmado pelo Papa e dessa forma Dom Afonso Henrique o conquistador fundou uma nação, estava realizado por intermédio de seu filho o sonho do Conde Henrique de Borgonha. Porém restava, uma tarefa bastante árdua, o de reconquistar o território dos Mouros e dilatar o seu domínio, além do interesse político existia o desejo de exterminar os inimigos da religião cristã que continuamente faziam incursões pelas fronteiras meridionais de Portugal, como Dom Afonso Henrique não era um general para comandar grandes batalhas campais, porém era extremamente audacioso e valente, por essa forma foram tomadas as cidades de Santarém e Beja, ao lado do rei combatiam alguns bravos que se notabilizaram por suas façanhas e entre eles podemos destacar Giraldo-Sem-Pavor que conquistou a principal cidade do Alentejo, Évora que fora obtida unicamente com a decisão e o arrojo dos portugueses, não somente portugueses lutaram ao lado de Afonso Henrique, este rei empregou no combate aos Sarracenos em diversas vezes tropas estrangeiras entre elas os cruzados que aportavam na foz do rio Douro, em viagem para a Palestina onde iam lutar para libertar Jerusalém cidade em que Jesus Cristo morrera e então sob o domínio dos Maometanos. Essas expedições chamavam-se cruzados pelo fato dos soldados trazerem sobre o peito uma cruz e entre outras cidades conquistadas pelos cruzados contam-se Lisboa e Alcácer do Sal.

Quando Afonso Henriques morreu aos setenta e quatro anos de idade e após mais de meio século de lutas constantes, legou ao filho Dom Sancho um reino independente e muito mais extenso que os primitivos condados de Portugal e Coimbra. Dom Sancho I O Povoado segundo Rei de Portugal empenhou-se em reorganizar a vida na cidade e nos campos abandonados, edificou castelos, fundou povoações e recebeu colonos estrangeiros para as regiões devastadas pelas guerras. Apesar de não ser um guerreiro, aproveitou a passagem de uma cruzada pelo Tejo e conquistou a cidade de Silves, sucedeu-o no poder Dom Afonso II seu filho que teve seu reinado embaraçado por lutas constantes com o clero, cuja influência era demasiada em Portugal, manteve algumas questões com o reino de Leão e consolidou a autoridade real. Dom Sancho II o novo rei foi coroado aos treze anos de idade em conseqüência da morte do pai, pouco tempo mais tarde lançou-se em lutas contra os Mouros conquistando as cidades de Elvas e Serpa no Alentejo e toda a bacia do rio Guadiana. Em seu reinado as lutas da realeza com o clero chegou ao ponto máximo, quando foi necessário a intervenção do Papa em Portugal para destronar o rei e nomear o regente Dom Afonso III irmão de Dom Sancho II, o novo rei concordou com todos os desejos do clero e dos nobres, embora com a intenção de não cumprir com suas promessas, procurou adiar as questões políticas lançando-se em empreendimentos guerreiros, quando conquistou a cidade de Faro e todo o Algarve. O Rei de Castela julgava-se com direito ao Algarve e devido aos fatos  Dom Afonso III cedeu sua conquista, porém em 1264 essa região lhe foi restituída e a partir dessa data os limites da nação portuguesa se mantém inalteráveis até aos nossos dias. Depois dessas vitórias militar e política Dom Afonso III julgou-se bastante forte para enfrentar o clero e a nobreza, resolveu confiscar todos os bens pertencentes a coroa e que durante muitos anos o clero e os nobres haviam sonegados, devido aos fatos ocorridos ele foi excomungado pelo Papa, porém não se declarou vencido e depois de uma guerra civil o seu trono se manteve inabalável.

Sucedeu-lhe seu filho Dom Afonso IV, que era dotado de um espírito guerreiro, que aliado ao Rei de Castela derrotou os Mouros na celebre Batalha de Salado em 1340. Por motivos políticos ordenou a morte de Inês de Castro, por quem o seu filho Dom Pedro estava apaixonado. Dom Pedro ao ocupar o trono de Portugal puniu implacavelmente os assassinos de Inês de Castro e pelo seu rigor foi chamado de Dom Pedro O Cru, que em seus últimos anos de reinado ele ficou meio desequilibrado, alternando crises de furor e de alegria ruidosas e em um dos episódios marcantes ocorridos durante o seu governo se destaca a coroação do cadáver de Inês de Castro, quando o rei ordenou a toda a nobreza que beijasse a mão do cadáver em sinal de submissão. Esse acontecimento serviu de motivo poético a um dos mais lindos e emocionantes trechos de Os Lusíadas de autoria do imortal Luiz de Camões.  

Por este motivo o rei tomou uma medida condenável, que foi o de alterar o valor das moedas em circulação, nesta época Dom Fernando apaixonou-se por uma dama da corte Leonor Teles casada com um fidalgo, o rei conseguiu a anulação do casamento de Dona Leonor Teles e desposou-a em segredo no ano de 1371. Os nobres a quem desagradava esse matrimonio incentivaram o povo contra o rei, que fugiu de Lisboa com Dona Leonor durante a ausência de Dom Fernando os Castelhanos sitiaram e incendiaram parte de Lisboa de onde se retiraram mediante uma indenização, quando do regresso do Rei Dom Fernando I a Lisboa, ele ordenou que fossem castigados os chefes da revolta.

Dona Leonor Teles foi reconhecida como rainha pela nobreza de Portugal com exceção do irmão do rei, Dom Dinis que por este motivo quase foi morto, porém foi banido de Portugal e nunca mais regressou a partia. Quando Dom Fernando faleceu em 1383 Dona Leonor Teles assumiu a regência e proclamou como Rainha de Portugal a sua filha Beatriz que havia se casado com o Rei de Castela, a maior parte da nobreza recebeu sem resistência essa situação, porém o povo que não suportava os castelhanos e principalmente Dona Leonor e devido ao descontentamento dois dos mais importantes homens da corte

Nuno Álvares Pereira e Álvaro Pais resolveram tirar proveito desse estado de ânimos, e prepararam um plano para derrubar Dona Leonor Teles.Sobre o fidalgo galego com grande influência na corte Conde de Andeiro, foi arquitetado um plano para mata-lo, o plano foi levado a Dom João, o Mestre de Avis irmão do falecido Rei Dom Fernando I, que prontamente se prontificou-se a matar o Conde de Andeiro para o bem da pátria. O povo foi sendo preparado para apoiar a idéia de colocar no trono de Portugal um príncipe português , Dom João em um determinado dia chamou o Conde de Andeiro para o vão de uma janela do Paço onde o matou com uma punhalada, imediatamente o povo se reuniu e marchou para o palácio real sob o comando de Álvaro Pais aonde Dom João de uma janela era vibrantemente saudado pelo povo. No dia seguinte Dona Leonor Teles partiu para Alenquer cheia de ódio contra os habitantes de Lisboa, e cheia de ressentimento faz o convite ao Rei de Castela para invadir Portugal aonde a população proclamava o Mestre de Avis como defensor e regente do reino, o movimento alastrou-se imediatamente na parte meridional de Portugal, mas do centro e do norte somente a cidade do Porto se declarou a favor de Dom João, então em 1385 o Rei de Castela resolveu invadir Portugal para anexa-lo aos seus territórios por julgar que sua esposa Dona Beatriz era a verdadeira Rainha de Portugal, por este motivo marchou contra Portugal travando a Batalha de Aljubarrota na qual os portugueses muitos inferiores em número fizeram prodígios de bravura quando se destacou o Mestre de Avis e Nuno Álvares Pereira.

E pouco depois reuniram-se em Coimbra as cortes portuguesas onde o notável político português João das Regras declarou que Portugal não desejava constituir-se como domínio castelhano e que Dom João Mestre de Avis seria o mais indicado para ocupar o trono, então as cortes resolveram proclamar Dom João I como Rei de Portugal. Na seqüência que se seguiu com os noves primeiros Reis de Portugal, sempre foram da mesma família com os filhos sucedendo aos pais, a isso dá-se o nome de dinastia, a primeira dinastia portuguesa foi portanto a de Borgonha que teve como fundador Afonso Henrique que era filho de Henrique de Borgonha, com Dom João I começa a Segunda dinastias a de Avis que reinou até o desastre de Alcácer-Quibir quando o jovem Dom Sebastião convocando os jovens portugueses para dar combate aos Mouros na África desapareceu como prisioneiro ou morto em combate. Portugal perderia a independência de longos anos de glória e conquistas marítimas para somente recobrar o direito de se dirigir em 1640 sessenta anos mais tarde. *

*Texto retirado da Internet

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